Det er nå spilt åtte kamper siden Virgil van Dijk fikk sin Liverpool-debut med å stange inn seiersmålet mot Everton i FA-cupen 5. januar.

Fra den kampen og til nå har Liverpool vunnet 5 kamper, spilt en uavgjort og tapt to kamper, og har en målforskjell på 20-10.

Fortsatt er det ikke noe klart mønster i hvem Jürgen Klopp foretrekker som rekordkjøpet van Dijks partner i midtforsvaret.

Tre stopperkonstellasjoner

Liverpool.nos gjennomgang av kampene viser at han har brukt tre stopperkonstellasjoner siden van Dijks inntreden i laget.

Matip og van Dijk

Har spilt sammen i 4 kamper. Det har gitt 2 seire og 2 tap, og 5 baklengsmål tilsammen. To ganger har de holdt nullen.

Liverpool - Everton 2-1 (Fa-cup)
Forsvaret: Joe Gomez, Jöel Matip, Virgil van Dijk, Andy Robertson.

Swansea - Liverpool 1-0
Forsvaret: Joe Gomez, Jöel Matip, Virgil van Dijk, Andy Robertson.

Liverpool - West Brom 2-3 (Fa cup)
Forsvaret: Trent Alexander-Arnold, Jöel Matip, Virgil van Dijk, Andy Robertson.

Southampton - Liverpool 0-2.
Forsvaret: Trent Alexander-Arnold, Jöel Matip, Virgil van Dijk, Andy Robertson

Lovren og van Dijk

Har spilt sammen to ganger. Det har gitt 1 seier og 1 uavgjort, og med 2 baklengsmål. En gang har de holdt nullen.

Liverpool - Tottenham 2-2.
Forsvaret: Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Virgil van Dijk, Andy Robertson.

Porto - Liverpool 0-5 (CL).
Forsvaret: Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Virgil van Dijk, Andy Robertson

Matip og Lovren

Har også spilt sammen 2 ganger. Det har endt med 2 seire, og 3 baklengsmål. En gang har de holdt nullen.

Liverpool - Man City 4-3.
Forsvaret: Joe Gomez, Jöel Matip, Dejan Lovren, Andy Robertson.

Huddersfield - Liverpool 0-3. 

Forsvaret: Joe Gomez, Jöel Matip, Dejan Lovren, Andy Robertson.

• – Nå er vi i stand til å ta lufta ut av kamper

– To ulike typer

I den nyeste episoden av «You'll Never Talk Alone» med Rasmus Wold, er Hønefoss-trener og den tidligere stopperkjempen Frode Lafton gjest. Han tror det kan bli endel veksling mellom Matip og Lovren som van Dijks makker på bakgrunn av hva slags motstand laget møter.

– Matip og Lovren er to ulike typer. Matip har jeg hele tiden sett på som den elegante som klarer two pass-game, altså at man klarerer til en medspiller og beholder ballen i laget. Lovren er mer en fyr som rensker unna, men også han er litt undervurdert når det gjelder sine ballferdigheter.

– Men igjen så er det van Dijk som er nøkkelen her til at de to presterer som de gjør.

– Han har mer fysikk og er en bedre duellspiller enn Lovren, og ikke minst en bedre duellspiller enn Matip. Matip er ikke den som smeller til på samme måte, men har mer klokskap med ball ofte, sier Lafton i YNTA.

Episoden kan du lytte til på iTuneseller direkte i din nettleser under.

Hva møter vi? Hva trenger vi?

Mot fysiske Porto-spillere foretrakk Klopp Lovren, mens mot Southampton, der det var forventet at Liverpool skulle ha mer ballbesittelse, var det Matip som var makkeren.

– Mot Porto handler det litt om at man er på bortebane og kynismen. Det er ofte en kamp man ikke kontroller like mye som i andre kamper som hjemme på Anfield for eksempel. Når man ser oppspillene på målene mot Southampton, så er Matip med. Der har han en god egenskap med det å spille gjennom ledd og inn i mellomrom. Der har han større styrker enn Lovren.

– Det er valget manageren må ta hele tiden. Hva møter vi? Hva trenger vi?

• Nå er det slutt på roteringen

Robertson gir mer trygghet

Lafton får også spørsmål om Moreno vs Robertson.

– Det skal være konkurranse om plassene og de er to ulike backtyper. Jeg har ikke vært den største fanen av Moreno selv, men har måttet krype til korset og si at prestasjonene hans har blitt bedre.

– Men han tok jo virkelig opp hansken og visste at han måtte forbedre seg hvis ikke var det ut under Klopp. Vi må huske at i fjor spilte han nesten ikke et minutt fordi Milner ble foretrukket. Han har tatt steg, men Robertson er en bedre back. Han er bedre til å hindre mål og er bunnsolid en mot en. Han viser også at han har en offensiv kraft, selv om der har kanskje Moreno enda mer råskap.

– Men igjen handler det om hva som passer for laget. Kanskje Moreno hadde prestert enda bedre i dag med van Dijk ved siden av seg. Men igjen Robertson sprer trygghet til midtstopperne sine også.

På høyrebacken vil snart Nathaniel Clyne være tilbake, mens Trent Alexander-Arnold og Joe Gomez har gjort sine saker bra i Clynes skadefravær. Så også der vil det bli enda hardere konkurranse framover.

• – Nå er situasjonen komfortabel