Europa League-trekning fra 13:00 fredag: UEFA-sjefen utelukker at Saudi Pro League-klubber deltar i Champions eller Europa League
Uansett hvilken europeisk turnering Liverpool spiller i, vil ikke Aleksander Ceferin slippe til klubber fra andre kontinenter.
Torsdag kveld ble Champions League-gruppene trukket, hvor særlig Newcastle fikk en tøff vei i sin retur til turneringen.
Og på fredag skal Liverpool få vite hvem de skal opp mot i Europa League-høsten.
I den forbindelse har UEFA-sjef Aleksander Ceferin betrygget alle som ser med skrekk og gru på det som hender i Saudi-Arabia.
– Det er ikke en trussel, vi så en lignende tilnærming fra Kina, som kjøpte spillere på slutten av karrieren ved å tilby dem masse penger, fastslo sloveneren for franske L'Équipe.
– Kinesisk fotball utviklet seg ikke og kvalifiserte seg ikke for VM senere. Det er ikke den riktige måten å gjøre det på.
Stenger døra for å delta i UEFA-turneringer
Flere tror at UEFA og FIFA ikke vil klare å si nei til de enorme pengene fra Midtøsten. Emiratene og Qatar har allerede hatt FIFA Club World Cup, sistnevnte hadde også fotball-VM, og den neste utgaven av VM for klubblag skal gå i Saudi Arabia.
Ceferin vil derimot ikke åpne opp.
– Det er kun europeiske klubber som får delta i Champions League, Europa League og Conference League.
Selv om navnene er betydelig mer oppsiktsvekkende enn de som i sin tid gikk til USA, Australia, Russland og Kina, mener 55-åringen at det er feil måte å gjøre det på.
– De burde jobbe for å utdanne og utvikle spillere og trenere, men det er ikke mitt problem.
– Så langt jeg vet, drømmer ikke Mbappé og Haaland om å spille i Saudi-Arabia.
Liverpool.no vil følge Europa League-trekningen fra Grimaldi Forum i Monaco. Den starter 13:00 norsk tid.
Saudi Pro League
• De siste årene har Saudi-Arabia gått tungt inn i sport – med boksing, fotball, golf og Formel 1.
• Saudi-Arabias statlige pensjonsfond (PIF) kjøpte Newcastle United 2021.
• I januarvinduet hentet de Cristiano Ronaldo til Al-Nassr og varslet en ny storsatsing.
• I juni tok PIF over fire av de ledende klubbene i Saudi Pro League – og nå satses det veldig hardt, med skyhøye spillerlønninger.
• Vi vet ikke hva som er det langsiktige målet – om det er VM i 2030, Champions League-plass på sikt, en ny «superliga» eller bare et rent politisk grep med sportsvasking.
Dette skriver Amnesty:
«Saudi-Arabia bruker milliardbeløp på PR-tjenester fra Vesten for å bedre imaget sitt. Samtidig fortsetter forfølgelsene, torturen og halshuggingene».
Liverpool.no har ikke planer om å dekke det som skjer i Saudi Pro League – men vil omtale de store overgangene denne sommeren og når det er noe direkte relatert til Liverpool FC.