Dette sier Arne Slot før dagens kamp på St. Mary’s
Liverpool-sjefen har ingen planer om å la spillerne ta lett på oppgaven, selv om det er topp mot bunn i Premier League.
Den nylig avsluttede landslagspausen passet nok Arne Slot og Liverpool spesielt dårlig. De røde sto nemlig med fire strake seire – mot Brighton x2, Leverkusen og Aston Villa – og så ut til å være i en skikkelig flytsone etter uavgjortkampen mot Arsenal (2-2).
En pause på nærmere 14 dager var derfor ikke ideell, men seiersrekken lever fortsatt – og mot Southampton i ettermiddag kan det bli fem strake seire. Skulle det skje, vil det også bli hele åtte poeng ned til Manchester City på andreplass, etter at de tapte mot Tottenham i går kveld.
Slot har imidlertid ingen planer om å ta av, selv om situasjonen ser svært lovende ut akkurat nå.
– Det ville være rart om jeg sa at jeg ikke nyter å være i den posisjonen vi er i, men vi forstår også at det bare er spilt elleve kamper. Det er mye fotball igjen å spille, og vi vet at lagene vi møter i denne ligaen kan oppnå en tilsvarende seiersrekke som vi har hatt. For å bli værende der vi er må vi fortsette å levere resultater, og det må starte allerede på søndag, sa han på pressekonferansen før kampen.
Et ballbesittende Southampton-lag
Kl. 15.00 venter tabelljumbo Southampton, som bare har tatt fire poeng på elleve kamper så langt denne høsten. Dette til tross for at hovedtrener Russell Martin iherdig prøver å spille en positiv og ballbesittende fotball. Det har Slot lagt merke til.
– Southampton ligger nederst på tabellen for øyeblikket, men de spiller ikke som et bunnlag. De har gjort det veldig vanskelig for topplagene. Spillestilen deres er veldig interessant, og det har vært en glede å se kampene deres.
– De har en spennende og attraktiv måte å spille på. Det blir en tøff utfordring, spesielt rett etter landslagspausen, for det er alltid krevende for alle. Etter de to forrige landslagspausene spilte vi hjemme, men denne gangen er det en bortekamp. Det gjør kampen enda vanskeligere.
Artikkelen fortsetter under.
OFFENSIVE: Russell Martin og Southampton trenger sårt poeng, så det blir spennende å se om de legger om spillestilen når Liverpool kommer på besøk.
Slot og Martin
Arne Slot har grundig analysert Southamptons prestasjoner denne sesongen. Han mener sørkystklubben har fått dårlig uttelling, spesielt i kamper mot topplagene.
– Jeg vil si at de er langt mer enn et kapabelt lag. Jeg har allerede sett dem spille mot City, Arsenal og Wolves. Det er kampene jeg har analysert til nå, og vi har fortsatt to dager igjen til å se et par til. De har vist at de er svært gode nok til å konkurrere mot lag som oss, sa Slot.
– Mot United fikk de først et straffespark, og jeg synes de har vært litt uheldige. Spillestilen deres har imidlertid vært imponerende. De har holdt seg inne i hver eneste kamp og kunne oppnådd resultater i alle kampene de har spilt. Mange ser på Real Madrid og City som de vanskeligste motstanderne, men etter min mening vil også Southampton bli en svært krevende motstander.
Slot avsluttet med å trekke paralleller mellom sin egen tidlige karriere og Russell Martins arbeid i Southampton. Han husker spesielt perioden som trener for Cambuur, et middelmådig lag i Eredivisie.
– Tidlig i karrieren trente jeg et lag som tapte nesten hver eneste kamp, men vi forsøkte likevel å spille samme spillestil som jeg bruker nå i Liverpool. Vi jobbet oss gradvis oppover i løpet av sesongen. Jeg har erfaring på flere nivåer, men hovedsakelig har jeg jobbet med lag i toppen av ligaen, avsluttet Slot.
Southampton - Liverpool sparkes i gang kl. 15.00, og sendes direkte på V Sport PL og Viaplay.
