– Jeg tror alle visste hvor god han egentlig var

Cody Gakpo kom som et friskt pust for Liverpool da han ble hentet til klubben i januarvinduet 2023. 25-åringen gikk direkte inn på laget som spiss og leverte både scoringer og flott spill i store deler av vårsesongen 2022/23.

Prestasjonene var imidlertid ujevne, en trend som også fortsatte gjennom store deler av 2023/24-sesongen. Nå har han flyttet tilbake til sin mer vante posisjon som venstrekant – noe som så langt i høst har gitt gode resultater.

Hans landsmann Ryan Gravenberch har hatt en lignende utvikling. Etter overgangen fra Bayern München på tampen av sommervinduet i fjor, ble han flyttet litt rundt på midtbanen, samtidig som spilletiden var sporadisk. Denne sesongen har han blitt plassert i en dypere midtbanerolle, og samtidig har han begynt å blomstre for alvor i Liverpool-trøyen. Dette er noe Gakpo ikke er spesielt overrasket over.

– Vi (nederlenderne i Liverpool) kjente allerede til Ryan fra Eredivisie da han spilte for Ajax, og jeg tror alle visste hvor god han egentlig var, sa han i et ferskt intervju med Men in Blazers.

– Etter det gikk han til Bayern München, og der spilte han kanskje ikke så mye som han selv håpet, men alle i Nederland visste hvilket nivå han kunne være på. Og jeg tror kanskje manageren (Slot) også visste dette. I begynnelsen av sesongen satte han ham i en litt annen posisjon, men han ga ham selvtillit til å spille der.

Artikkelen fortsetter under.

15 av 17 kamper

I 2024/25-sesongen har Gravenberch startet samtlige kamper i Premier League og Champions League (15) - to turneringer virkelig har vist seg frem i så langt. Status før vi beveger oss mot juleperioden er 13 seire, én uavgjort og ett tap.

Så godt som alle poeng har kommet med 22-åringen i en viktig rolle på den defensive midtbanen.

– Ryan viste kvalitetene sine i den posisjonen, grep sjansen sin og viste seg å være en god match. Han spiller fantastisk for oss denne sesongen. Jeg er veldig glad for at vi kan se den Ryan vi som nederlendere allerede kjente, men nå kan han vise det til hele verden. Jeg er veldig stolt av ham, sa Gakpo om landsmannen.

I skrivende stund er Liverpool-duoen godt i gang med å gjøre seg klar for landskampen mot Bosnia tirsdag kveld. Det vil bli den siste med Nederland i 2024. Også under Ronald Koeman har han plutselig blitt en viktig spiller etter null minutter i EM i sommer.

Du kan se Gravenberch, Gakpo og Nederland i aksjon mot Dominik Szoboszlai og Ungarn kl. 20.45 i kveld. Kampen sendes på TV 2 Play.