Kan bli den nye kapteinen, ifølge fransk avis
Kylian Mbappes fravær i landslagstroppen gir Didier Deschamps hodebry.
Virgil van Dijk, Andy Robertson, Wataru Endo, Dominik Szoboszlai og Mohamed Salah bærer alle kapteinsbindet for sine respektive landslag på fast basis. Dette er imidlertid langt fra hele listen over Liverpool-spillere som har fått ekstra ansvar for sine nasjoner den siste tiden.
Luis Díaz og Alisson har ledet sine land ved flere anledninger, og i forrige landslagspause fikk både Conor Bradley og Ibrahima Konaté prøve seg som kaptein mot henholdsvis Belarus og Israel. Sistnevnte ledet også Frankrike til en 3–1-seier mot Italia på søndag, og nå pekes han ut som en av hovedkandidatene til å ta over kapteinsansvaret på permanent basis, ifølge fransk avis.
«Konaté har lagt frem en sterk søknad om å bli kaptein på full tid. Mbappé forventes å ha samtaler med Didier Deschamps (landslagssjef) om dette i nær fremtid, samtidig som ryktene sier at Real Madrid-spilleren kanskje ikke lenger ønsker ansvaret,» skriver L’Équipe, gjengitt av This Is Anfield.
Kylian Mbappé har vært kaptein for Les Bleus siden mars 2023, men Real Madrid-stjernen har valgt å stå over de to siste landslagspausene for å prioritere sesongen med den spanske storklubben. Dette er selvsagt ikke helt heldig med kapteinsrollen.
Konaté, på sin side, har startet fem av de siste seks kampene for Frankrike, til tross for at han også har vært en viktig brikke i Liverpools mange kamper. På søndag sikret Frankrike gruppeseieren i Nations League med 13 poeng på seks kamper.
Artikkelen fortsetter under.
INGEN SPILLETID: Konate kom aldri på banen for Frankrike i sommerens EM. Nå har situasjonen snudd seg helt for 25-åringen.
«En leder»
Det som kanskje er litt spesielt, er at Konaté trekkes frem som en av de fremste kandidatene i en tropp som inkluderer spillere som William Saliba, Mike Maignan og N’Golo Kanté. I Liverpool-kretser har inntrykket ofte vært at han er en mer humoristisk type, som trives bedre med en lederfigur som Virgil van Dijk ved siden av seg.
Dette bildet stemmer imidlertid ikke helt med informasjonen som kommer fra Frankrikes landslagstropp.
«Det bemerkes at Konaté spesielt har imponert trenerne for Frankrike med sine lederegenskaper, mens prestasjonene hans på banen for både klubb og landslag taler for seg selv», skriver This is Anfield.
For en skadeplaget spiller som Konaté har vært siden han kom til Liverpool, kan det virke bekymringsfullt at han nå vurderes som en av Frankrikes nøkkelspillere de neste årene. Samtidig kan ekstra ansvar bidra positivt, forutsatt at han klarer å holde seg skadefri.
Denne sesongen har Konaté allerede slått sin egen rekord for antall Premier League-starter da han var med fra start i sin tiende seriekamp på rad i 2-0-seieren mot Aston Villa rett før landslagspausen. Midtstopperen har også vært med fra start i samtlige Champions League-kamper så langt denne sesongen.
