– Takknemlig for å ha et så sterkt bånd med klubben etter så mange år

Xabi Alonso er ikke vant til å tape som manager. Bayer Leverkusen hadde bare tapt to kamper siden starten av forrige sesong før de kom til Anfield tirsdag kveld, og på bortebane var de ubeseiret i sine 32 siste kamper i alle turneringer. 

Etter en målløs første omgang mot Liverpool på Anfield så det ut til at tyskerne skulle forlenge den rekken, men etter hvilen var det bare ett lag på banen, og Arne Slot sine menn ga seg ikke før det stod 4-0. Alonso måtte dermed reise hjem med et stortap i bagasjen, men det var ikke utelukkende en fryktelig opplevelse. Han fikk nemlig høre sitt navn bli sunget av The Kop, som ikke har glemt hvor god spanjolen var på midtbanen til Liverpool mellom 2004 og 2009. 

– En ting er kampen, og en ting er mottakelsen. Jeg har en vond følelse rundt selve kampen, men setter pris på og er takknemlig for å ha et så sterkt bånd med klubben etter så mange år, sa Alonso etter kampen. 

– Det var hyggelig, men det ville vært hyggeligere med et bra resultat. Vi må bare komme oss videre, sa han ifølge This Is Anfield.

Klarte ikke stå imot

Etter en jevnspilt første omgang våknet Liverpool og publikum på Anfield i andre omgang, og da ble det umulig for Leverkusen å holde unna. Alonso så sitt lag få samme behandling som Brighton fikk i helgen, da Liverpool snudde 0-1 til 2-1 i løpet av to og et halvt minutt. 

– Jeg vet at Liverpool-spillerne kan kjenne atmosfæren som blir skapt. Det gir dem et løft, og følelsen av at et avgjørende øyeblikk nærmer seg. Da er det vanskelig å forsvare seg. Vi har forsøkt å forberede oss for å være klare for det, men det er vanskelig. Det samme skjedde med Brighton på lørdag, sa Leverkusen-manageren, som ikke klarte å holde seg fra å ta på «This Is Anfield»-skiltet på vei ut på banen.

Det var ikke bare Alonso som fikk høre sitt navn fra The Kop. Hjemmefansen viste også at de setter pris på sin nye manager, som har ledet laget til en historisk god sesongstart med 14 seiere på 16 kamper i alle turneringer. 

– På lørdag sa jeg at atmosfæren var imponerende. I dag var det enda mer imponerende, sa Slot etter kampen.

Lørdag venter nok en hjemmekamp når Aston Villa kommer på besøk. Igjen er det kveldskamp - denne gangen med avspark klokken 21.