– Verken spillerne eller jeg tenker på kontraktene eller uttalelsene

Mohamed Salah sørget for at pressen fikk noe å skrive om da han uttalte seg offentlig om kontraktssituasjonen etter søndagens kamp mot Southampton. Han sørget også for å bli hovedtema på tirsdagens pressekonferanse med Arne Slot og Andy Robertson før storkampen mot Real Madrid på Anfield onsdag kveld. 

Der måtte Slot og Robertson svare på flere spørsmål om Salah. Svarene de kom med var omtrent som ventet. Slot fikk blant annet spørsmål om hva han tenker om Salahs uttalelser om at han føler det heller mer «ut» enn «inn» med tanke på Liverpool-fremtiden.

– Jeg har sagt mange ganger at vi ikke snakker om forhandlinger her. Mo er mer inne enn ute av mine lagoppstillinger. Det kan jeg si, sa Slot til de mange fremmøtte journalistene. 

– Vi ønsker at han skal levere som han gjør nå, og det har han alltid gjort. Jeg tror ikke han er distrahert. Det har jeg ikke sett noen tegn til, han er fullt fokusert på kampen i morgen. Det er greit at media og fansen snakker om det, men ingen spillere snakket om det da jeg var på treningsanlegget i dag.

– Klubben ser på det, men spillerne gjør det ikke. Verken spillerne eller jeg tenker på kontraktene eller uttalelsene til Mo, sa Slot. 

– Jeg snakker med Mo

Salah har fått mye støtte av supportere på sosiale medier etter sine utspill, men han måtte tåle å få kritikk fra en annen Liverpool-legende, Jamie Carragher. På Monday Night Football sa scouseren at han var skuffet over Salah og at han mener det er egoistisk å stjele oppmerksomheten før de viktige kampene mot Real Madrid og Manchester City. 

Slot valgte heller å fokusere på det positive Carragher sa om den egyptiske kongen.

– Jeg tenker mer på det andre Carragher sa, at Salah er en av de fem beste spillerne i Liverpool-historien, sa Slot, før han gjentok at Salah fortsetter å jobbe som vanlig.

– Jeg tror ikke Mo er distrahert. Kanskje det heller får ut det beste av ham. Jeg snakker med Mo om hva jeg forventer av ham, som jeg gjør med alle spillerne. Han er på et godt sted. Ingen her blir distrahert av kommentarene. Men det er fint for dere i media å ha noe å gjøre, sa manageren. 

– Han så ikke lei seg ut i dag, i hvert fall!

Andy Robertson ble observert sammen med Salah på dagens trening, og de to så ut til å være i godt humør. Skotten måtte derfor smile litt da han fikk spørsmål fra en spansk journalist om han synes lagkameraten virker lei seg som følge av kontraktssituasjonen. 

– Han så ikke lei seg ut i dag, i hvert fall! Mo kommer på trening hver dag med et smil om munnen og jobber like hardt som han alltid har gjort. Han er en av de gladeste på trening. Han er fullt fokusert på kampen i morgen. Det er det de beste spillerne gjør, sa Robertson. 

Han sier at spillerne ikke lar seg påvirke av at tre stjerner er på utgående kontrakt.

– For oss spillere er det ikke noe vi kan involvere oss i. Men se på Mo, han er helt profesjonell. Det gjelder alle tre. De fokuserer på neste kamp, trener ordentlig og er ledere i laget. Ingen av oss blir distrahert. Vi gleder oss til kampen.

Liverpool - Real Madrid spilles onsdag klokken 21.