– Har spilt nesten hvert eneste minutt i hver kamp

Nat Philips og Tyler Morton er to av spillerne som har hatt god nytte av å dra på utlån denne sesongen. Phillips fikk spille fast for Cardiff i Championship etter et mislykket opphold i Celtic i høst, mens Morton har spilt fast for Hull hele sesongen. 

For Phillips sin del var det første gang på to år at han fikk spille regelmessig seniorfotball. 

– Det var godt å kunne spille kamper regelmessig igjen, så jeg kan ikke klage. Jeg dro til Celtic, der det av ulike grunner ikke fungerte. Så det var viktig at jeg fikk spille fast i min neste klubb, og det gjorde jeg i Cardiff. Jeg har spilt nesten hvert eneste minutt i hver kamp, sier 27-åringen til LFCTV. 

Morton har på sin side lagt bak seg sin andre strake sesong på midtbanen i Championship, etter å ha spilt for Blackburn i fjor og Hull denne sesongen.

– Det tar litt tid å gå rett fra akademifotball til Championship. Det er som en helt annen idrett. Men jeg har utviklet meg enormt mye, og grunnlaget er nå lagt for fremtiden, sier den 21 år gamle midtbanespilleren. 

Tøff liga

Morton, som fikk vise seg frem for Liverpool i 2021/22-sesongen, har nok fortsatt et håp om å etablere seg for de røde. Phillips er nok ute etter å finne seg en ny arbeidsgiver. I en alder av 27 er det neppe rom til å utvikle seg videre og spille seg inn i Liverpools midtforsvar, slik han gjorde da det var skadekrise for tre år siden. 

Kanskje ligger fremtiden i Championship, der det i høyeste grad er nok av utfordringer å finne i form av en fysisk tøff liga. Morton sier at det er en liga der man møter mange erfarne spillere, og der man ikke kan gjemme seg, og Phillips er enig. 

– Du må tilpasse deg, ellers er det umulig å overleve. Jeg har blitt bedt om å gjøre ulike ting av ulike managere. I Liverpool er det høyt press og å spille seg ut bakfra. I Cardiff varierer vi mer. Noen ganger presser vi høyt, andre ganger lar vi motstanderen ha ballen og forsøker å kontre. Man kan ikke bare ha én plan, sier han. 

Cardiff fikk seg et løft med Phillips i laget og endte sesongen som nummer tolv, mens Hull ble nummer syv og havnet med det rett bak en playoff-plass. Også Hull løftet seg i andre halvdel av sesongen, da Fabio Carvalho kom på lån fra Liverpool. 

– Han har vært veldig god. Han kom inn og ble godt likt fra dag én fordi han er en så fin person. Han har fått vist seg frem ute på banen også, sier Morton om lagkameraten.

Vet ikke hva fremtiden bringer

Selv endte 21-åringen med 39 kamper fra start og åtte målpoeng. For Blackburn i fjor ble det 40 kamper og to målpoeng. 

– Det har vært en flott sesong både for meg personlig og for Hull. Folk sier vi har overprestert, men jeg mener vi har levert som vi burde med tanke på spillerne og støtteapparatet, sier Morton. 

Trener Liam Rosenior fikk overraskende nok sparken etter den gode sesongen, men det vil trolig ikke ha så mye å si for Morton, som garantert ser mot en rød fremtid. Men akkurat nå er det viktigste å få seg litt hvile. 

– Jeg ser ikke så langt inn i fremtiden. Det har vært en god sesong, men nå skal det bli godt med ferie, sier Morton. 

Heller ikke Phillips vet hva fremtiden bringer.

– Det er fort gjort å bekymre seg unødvendig mye når man ser mot sommeren, men man har ikke kontroll på alt selv. Planen er å returnere til sesongoppkjøringen og ta det derfra, sier han.