– Det er så viktig å ta spillerne ut av komfortsonen og teste dem både på og utenfor banen
Liverpool U18 har lagt preseason til Tyskland, og Marc Bridge-Wilkinson har fått en ny gruppe med juniorer opp fra U16.
– Det er deilig å være tilbake, vi har hatt en god pause og er klare til å komme i gang igjen, sier Marc Bridge-Wilkinson til Liverpoolfc.com.
– Vi har fått en ny gruppe førsteårsjuniorer, med U16 som nå rykker opp til U18-nivå. Det er mye potensiale der og det er noen veldig gode gutter, så vi gleder oss til å jobbe med dem alle sammen.
Der Arne Slot tar med seg sine til USA, vil Liverpools neste generasjon tilbringe store deler av preseason i Tyskland.
– Neste uke har vi åtte dager i Tyskland. Vi ser frem til turneringen og alle vil få spilletid og verdifulle minutter, og få spille mot motstandere fra forskjellige land. Det blir en fantastisk opplevelse for hver og en av gutta.
– Og så blir vi igjen etter det og spiller mot Bayern München, noe som blir en veldig fin kamp som avslutning på turen.
Bayerns akademi er anerkjent, og Bridge-Wilkinson skryter av vertsskapet.
– Vi ser virkelig frem til det. Bayern München har vært fantastiske. De har sagt ja til å være vertskap for oss, så vi kan trene der, de tar seg virkelig av oss. Det er en fantastisk mulighet for oss som spillere og stab, men vi må selvsagt gi dem mange komplimenter fra klubb til klubb.
God utvikling å være i et annet miljø
Marc Bridge-Wilkinson rår over en aldersgruppe hvor det skjer mye på utviklingsstigen, utenfor banen som på den.
Preseason gir en viktig mulighet til å ta spillerne ut av det kjente akademiet på Kirkby. Å se talentene i andre omgivelser er noe treneren ser på som avgjørende.
– Det er så viktig å ta spillerne ut av komfortsonen og teste dem både på og utenfor banen.
For noen av de yngste har det allerede vært en forsmak på U18-livet.
SPENNENDE SPILLER: 2008-modellen Joe Bradshaw kan være et navn å merke seg.
– Fra jul og utover, har mange av spillerne fra U16 allerede gått opp til U18-nivå, så de har fått muligheten til å trene og spille med oss tidligere. Vi har på en måte fått et forsprang på hvor noen av gutta allerede er.
– Vi har gjort fremskritt så langt i preseason, det har vært en fin start, så la oss håpe vi kan fortsette med det.
Første treningskamp i oppkjøringa ble spilt lørdag 13. juli mot Accrington Stanley. Det endte 3-5 for et ungt Liverpool-lag.
Lørdag 17. august starter U18 Premier League North. U18s kamp mot Bayern München spilles torsdag 25. juli.
