– Van Dijk er den beste stopperen klubben noen gang har hatt

Virgil Van Dijk ble utnevnt til kaptein etter at Jordan Hendersons forlot klubben i fjor sommer, og trådte med det inn i en rolle han også har hatt på landslaget siden 2018 for Nederland.

Midtstopperen har vært en sentral del av de rødes ledergruppe siden han kom til Anfield for £75 millioner i januar 2018.

I et intervju med the Anfieild Wrap snakket forsvarskollega Joe Gomez blant annet om hvordan det har vært å se lagkameraten steppe opp som kaptein for Liverpool denne sesongen.

– Jeg er utrolig stolt av ham. Jeg kan ikke sette ord på det. Jeg vet hva det betyr for ham, og jeg får virkelig se det fra innsiden og hvordan det noen ganger kan være tøft.

– Det er en rolle som det følger med et enormt press, det å følge i Hendo’s fotspor etter det skuffende året vi hadde, men Virg har bare steppet opp og tatt på seg ansvaret som følger med.

– Det er de små tingene som folk kanskje ikke ser så godt som når han tar ansvar på treningsfeltet og tar avgjørelser for gruppen eller håndhever situasjoner.

Han er verdens beste

Van Dijk fikk også løftet sitt første trofé som kaptein i februar, hvor han ledet et skadeplaget liverpool-lag, fylt med unggutter, til seier i ligacupen. Opplevelsen ble nok ikke noe dårligere av at det var han selv som satte det avgjørende målet helt på slutten av ekstraomgangene.

– Virg har gjort det på sin egen måte, og det har gjort ham enda mer verdsatt blant oss som lag. Hans evne taler for seg selv, han er den beste i det han gjør, han er den beste i verden og sannsynligvis den beste klubben noensinne har hatt i den posisjonen, mener Gomez.

– Han har håndtert rollen som leder både på og utenfor banen, spesielt i øyeblikk hvor vi har hatt tøffe nederlag så stepper han opp og snakker og representerer oss alle.

– Det har vært en glede å se på, han har tatt det og gjort rollen til sin, og jeg er sikker på at han er utrolig stolt over å være kaptein både for landet sitt og for klubben. Måten han gjør det på taler for seg selv.