I dag minnes vi de 97

Datoen 15. april 1989 vil for alltid stå som den tristeste datoen i Liverpool FCs historie. I dag er det 34 år siden den forferdelige tragedien som krevde 97 uskyldige menneskeliv.

Rundt 20.000 Liverpool-fans reiste til Sheffield for å følge laget sitt i FA-cupens semifinale mot Nottingham Forest.

• Vår samleside for Hillsborough

Mens vårsola forsøkte å varme opp tusenvis av Liverpool-supportere utenfor tribunen Leppings Lane, ble det etter hvert klart at alle ikke ville komme innenfor portene til avspark.

I politiets kontrollrom satt en urutinert og delvis handlingslammet chief superintendent, David Duckenfield, og ignorerte alle meldinger om problemer. Politiet øverste leder hadde kun sittet i jobben i noen få uker, og skulle uten annen tilsvarende erfaring lede en av Englands viktigste fotballkamper den sesongen. Semfinalen i FA-Cupen mellom Liverpool og Nottingham Forest.

Porten ble åpnet

Ti minutter før kampstart kom meldingen om at portene måtte åpnes for å unngå en katastrofe. Folk holdt på å bli klemt i hjel utenfor inngangene. To minutter senere, klokken 14.52, gav Duckenfield ordre om at portene utenfor Leppings Lane måtte åpnes. Fortsatt nektet han å utsette avspark.

Overvåkningsvideo viser at omtrent 2000 supporterne strømmet inn igjennom porten. Stresset og desorienterte tok de fleste den korteste vei inn til ståtribunen og innhegning 3 og 4 bak mål – rett bak Bruce Grobbelaar. Valget ble skjebnesvangert. Ingen vakter eller politifolk grep inn for å omdirigere folkestrømmen og den midtre delen av ståtribunen ble derfor raskt overfylt med mer enn dobbelt av kapasiteten.

Det oppstod etter hvert panikk og kaos og uhyggelige scener. Etter hvert besvimte eller mistet folk fotfeste og ble trampet ned. Supporterne fremst ble klemt mot stålnettingen som sperret adkomsten til banen. Enkelte forsøkte å klatre over gjerdet eller å komme seg opp til tribunen over. Mr. Duckenfield, som aldri tidligere hadde vært sikkerhetsansvarlig på en fotballkamp, ga først ordre om å stoppe alle forsøk på å komme seg inn på banen. Han klarte aldri å skjønne hva som skjedde.

Derfor ble heller aldri nødutgangene ut mot banen åpnet. Derfor ble heller aldri kampen utsatt. Semifinalekampen ble stoppet bare seks minutter gammel etter at supportere løp ut og snakket med dommer Lewis. Tragedien var et faktum.

Lang kamp for sannheten

Etter rapporten fra 'Hillsborough Independent Panel' kom med sin kjennelse ble det åpnet et nytt likskue den 31. mars 2014. Det fant sted i Warrington og den 24. april 2016 falt endelig kjennelsen.

Dommer Sir John Goldring hadde fremlagt 14 spørsmål som en jury på seks kvinner og tre menn måtte svare på. Juryens konklusjoner ble helt i trå med hva de etterlatte har hevdet i alle disse årene.

Viktigst var at supporterne ble renvasket for alle anklager om at de på noen måte hadde skyld i det som skjedde den 15. april 1989. Politimannen med det øverste ansvaret på kampdagen ble også funnet skyldig i uaktsomt drap, men Duckenfield ble senere frikjent. Det er kun Graham Mackrell, Sheffield Wednesdays klubbsekretær, som har blitt straffet for en helse- og sikkerhetsforseelse. Mackrell fikk en bot på 6500 pund i april 2019.

En planlagt rettssak mot tre menn som ble anklaget for å ha forfalsket og endret vitneuttalelser ble stanset i 2021 da dommeren mente det ikke fantes nok beviser.

Tragedien har blitt prøvd i retten flere ganger. Her kan du lese det som skjedde frem til 2021, som er forrige gang noen involvert i tragedien har måttet møte i retten. 

«Kjempet mot feil mødre»

«De kjempet mot feil by og feil mødre», sa Evertons styreleder Bill Kenwright på en minnesmarkering. Og det hadde han rett i. Sørgende mødre sto i frontlinja i kampen for rettferdighet for sine barn. Anne Williams mistet sønnen, 15 år gamle Kevin, og kjempet en utrettelig kamp for at sannheten om hans dødsfall og myndighetenes svik skulle komme ut. I 2021 ble Williams hedret utenfor Anfield. Les mer om Anne og Kevin Williams her.

Dramaserien «Anne» ble sluppet i starten av 2022, og er tilgjengelig gjennom Britbox på TV2 Play.

Margaret Aspinall er for mange ansiktet utad i kampen for rettferdighet. Aspinall mistet sin 18 år gamle sønn James på tribunen i Sheffield, og hun var i mange år leder for Hillsborough Family Support Group. The Kopite snakket med Aspinall i 2017, og du kan lese vårt intervju med henne her.

Dokumentarer om tragedien

Det har blitt laget en rekke dokumentarer om Hillsborough-tragedien. Her er noen av de som er tilgjengelige via YouTube.