Liverpool er åpne for å selge - men Endo ønsker å bli i klubben
Marseille-budet på Wataru Endo kom for flere uker siden. At det ikke ble kjent før nå tyder på at Liverpool er åpne for å selge japaneren, skriver David Lynch i ukens spalte.
Det virker kanskje kontraintuitivt å antyde at en spillers fremtid er usikker når klubben har avslått et bud på ham. Men det er akkurat det som har skjedd i Wataru Endos tilfelle, etter at det i går kveld ble kjent at Liverpool avslo et bud på 14 millioner euro fra Marseille.
Timingen på nyheten sier oss mye, for i etterkant har det kommet frem at det er flere uker siden fremstøtet fra franskmennene. Siden den gang har de signert to defensive midtbanespillere i form av Pierre-Emile Højbjerg og Ismael Kone, så det virker usannsynlig at de fortsatt er interessert.
Så hvorfor vil Liverpool da på dette tidspunktet i overgangsvinduet sørge for å gjøre det offentlig kjent at de har avslått et bud? Det åpenbare svaret er at de er åpne for å selge, og det stemmer godt med undertegnedes forståelse av situasjonen.
Ikke imponert
Kilder tett på Liverpools treningsleir har antydet at Endo ikke ser ut til å bli en sentral del av Arne Slots planer for den kommende sesongen. 31-åringen har hatt hele oppkjøringen på seg for å imponere, men har ikke klart å vise at han fortjener å spille fast.
Det bør ikke komme som noen stor overraskelse når vi tenker på hva slags signering han var i fjor. Det var Jürgen Klopp som argumenterte for Endo som en løsning på kort sikt etter at Fabinho hadde etterlatt seg et hull på midtbanen.
Endo gjorde jobben han skulle da han bidro til å sikre Champions League-fotball og et trofé forrige sesong. Men i en alder av 31 år kommer han neppe til å utvikle seg til å bli verdensklassespilleren mange ønsker seg i den dype rollen på midtbanen.
Liverpool kjøpte Wataru Endo i august i fjor.
Håpet er at Stefan Bajcetic kan bli det på sikt, men spanjolens skadeproblemer de siste 18 månedene tyder på at man trenger en ny løsning. Men så lenge Endo er i klubben blir det mer komplisert. Dersom klubben kjøper en ny spiller nå vil de sitte med tre dype midtbanespillere i stallen, og ikke nok minutter som de kan dele på.
Vil bli værende
Dessverre for Richard Hughes og co blir det langt fra en enkel sak å selge Endo i sommer. Liverpool.no kan eksklusivt avsløre at spilleren kommer til å motsette seg ethvert forsøk på å bli sendt ut av klubben i sommer.
En kilde tett på Endo sier at han ikke vil gi slipp på drømmen om å spille på Anfield etter en god debutsesong, og han ønsker å kjempe om plassen selv om nye spillere skulle komme inn.
Så gjenstår det å se om den innstillingen kan endre seg gjennom en sommer som kommer til å inneholde samtaler mellom spiller og manager, og kanskje også flere fristende tilbud.
Slik ståa er nå må Liverpool ta et valg - de må finne ut om det å ha litt for mange midtbanespillere i stallen er en pris som er verdt å betale for at manageren skal føle seg trygg på det han har inn mot sesongen som venter.