En realitetssjekk før sommerens overgangsvindu
Det er lurt å vente på noe håndfast før man tar gledene på forskudd i overgangsvinduet, skriver David Lynch i ukens spalte.
Aldri er menneskets behov for bekreftelse tydeligere enn under fotballens overgangsvinduer.
Så snart en spiller kobles til Liverpool, blir han umiddelbart satt inn i tenkte startoppstillinger for den kommende sesongen. For mange finnes det da ingen andre mulige løsninger i den aktuelle posisjonen.
Men fotball fungerer ikke slik. Rekrutteringsansvarlige må ofte være utrolig fleksible for å få troppen dit de ønsker før hver sesong.
Selv for de involverte er det ekstremt vanskelig å forutsi hvem som faktisk blir tilgjengelige, de sannsynlige overgangssummene, betalingsstrukturene og konkurransen fra andre klubber før vinduet åpner.
Derfor er det uklokt å bli for knyttet til potensielle signeringer før konkrete trekk gjøres de kommende ukene.
Frimpong og Kerkez
Et eksempel på dette er Jeremie Frimpong, som har vært et hett tema blant Liverpool-fansen siden ryktene om hans tilgjengelighet kom frem forrige uke.
Men få har lest mellom linjene i disse rapportene, som i større grad fokuserte på utkjøpsklausulen i kontrakten hans med Bayer Leverkusen og hans ønske om å komme til Premier League, enn på konkrete intensjoner fra Liverpool.
Ja, Richard Hughes og hans team har holdt et øye med nederlenderen, og de kan helt klart være på jakt etter en høyreback denne sommeren. Det ville være dumt å utelukke Frimpong helt.
Richard Hughes sin oppgave i sommer blir å bygge en god nok tropp til at Arne Slot kan kjempe på alle fronter igjen neste sesong.
Likevel uttalte en pålitelig kilde til undertegnede at de ville bli overrasket om Frimpong endte opp på Anfield.
Hvis han gjør det, vil det være fordi kombinasjonen av pris og hans status som homegrown-spiller blir for fristende i et relativt svakt marked – ikke fordi han anses som en udiskutabel toppsignering.
På samme måte er det for tidlig å konkludere med at Milos Kerkez er den eneste venstrebacken på ønskelisten, selv om han er kjent for å stå på kortlisten. En overgang for Rayan Ait-Nouri kan fortsatt ikke utelukkes.
Mulige salg
Liverpools rekrutteringsteam må også takle usikkerhet når det gjelder spillere som kan forlate klubben i sommer, til tross for forsøk i sosiale medier på å sette i gang et ryddesalg.
Enn så lenge er Trent Alexander-Arnold den eneste bekreftede avgangen, mens Darwin Nunez er ivrig etter å dra og tiltrekker seg stor interesse. Utover det er det få garantier for andre overganger.
Listen over spillere Liverpool kan være villige til å lytte til bud på inkluderer Joe Gomez, Kostas Tsimikas, Jarell Quansah, Wataru Endo, Harvey Elliott, Federico Chiesa og Luis Diaz.
Men klubben vil også ønske å begrense antall utskiftninger, noe som betyr at tidspunktet og størrelsen på budene vil være avgjørende.
Dette vil også påvirke hvilke posisjoner som krever forsterkninger, og understreker igjen behovet for fleksibilitet.
Alt dette tilsier at Liverpool må være raske til å reagere på markedet, til tross for planene om å omforme Arne Slots tropp.
De som liker å spekulere i fremtidige startoppstillinger, kan derfor være best tjent med å vente til overgangsvinduet stenger før de drømmer om store endringer.
