Har scoret ti mål på to kamper mot West Ham. Men nå har Potter strammet inn

Liverpool og West Ham har møttes to ganger tidligere denne sesongen. Først i ligacupen på Anfield, da de røde vant 5-1. Så på London Stadium i romjulen. Da ble det 5-0 til Liverpool. 

Søndag møtes lagene på Anfield, og vi håper selvsagt på en repetisjon av de foregående møtene. Men nå er Julen Lopetegui byttet ut med Graham Potter i sjefsstolen, og han har klart å stramme opp laget noe. 

Mange seiere har det ikke blitt, og vi må fem runder tilbake for å finne den forrige, men de siste seks kampene har det bare blitt fem baklengsmål. Det er en kraftig forbedring sammenliknet med hva som hva hverdagskost under den spanske manageren. 

– Vi vet hvor vi har blitt bedre. I de 25 kampene før vi tok over, slapp laget inn over 50 mål. Så det har vi tatt utgangspunkt i. Så handler det om å finne balansegangen, og vi ønsker å spille bedre og angripe bedre. Men det må vi jobbe med, sier han før søndagens kamp. 

Skryter av Slot

Potter har møtt Liverpool som manager syv ganger tidligere, og bare vunnet én. Men på Anfield står han faktisk med en brukbar statistikk. Èn seier, én uavgjort og ett tap med Brighton, i tillegg til en målløs poengdeling som Chelsea-manager i 2023. 

Han vet godt at West Ham-laget hans er kraftige underdogs denne gangen. 

– Vi må vise oss fra vår beste side for å ha en mulighet. Vi vet at resultatene på Anfield ikke har vært gode de siste årene, men vi må bare sørge for at vi ikke tenker for mye på det. Klarer vi det, kan vi være med og kjempe, og kanskje også ta poeng. 

49-åringen, som trente Östersund og Swansea før han fikk muligheten i Brighton, er imponert over jobben kollega Arne Slot har gjort denne sesongen. Potter fikk selv kjenne på hvordan det er å ta over en storklubb da han trente Chelsea. Det eventyret varte ikke en gang i en hel sesong. 

– Arne ser ut til å ha funnet ut av det med det samme. Han har gjort en fantastisk jobb, så gratulerer til ham. Man må tilpasse seg, men hvis du er kompetent og får støtte fra klubben, noe jeg tror han har fått, så har du en mulighet, sier Potter, som mener Liverpool fortjener å toppe tabellen. 

– Liverpool har hatt en fantastisk sesong. Noe arbeid gjenstår, men de fortjener å være der de er.  

Ingen flere skader

West Ham må klare seg uten langtidsskadde Crysencio Summerville og Michail Antonio på Anfield, men har ellers ingen nye skadeproblemer. Den eneste det er litt tvil rundt, er spiss Niclas Füllkrug, som kom inn fra benken og scoret mot Bournemouth sist. 

– Vi må sørge for at han er frisk og rask etter forrige helg. Han trente med laget i dag, så forhåpentligvis er han ok og klar til å være med i troppen. 

For Liverpools del er det Trent Alexander-Arnold og Joe Gomez som mangler. En som håper å vise seg fra sin beste side, er Mohamed Salah, som signerte en ny toårskontrakt denne uken. 

– Han er en fantastisk spiller som du må være på vakt mot hele veien. Den nye kontrakten er gode nyheter både for Liverpool og Premier League. Ligaen beholder en fantastisk spiller som bidrar med mye underholdning, sier Potter.