Hylles av Leverkusens sportsdirektør: «Egentlig vil jeg ikke skrive dette...»
Simon Rolfes, som har fulgt Florian Wirtz tett gjennom hele karrieren, har tatt sitt farvel med 22-åringen.
Å miste en spiller som Florian Wirtz gjør nok like vondt for Leverkusen som det gjør godt for oss å få ham på plass i Liverpool.
22-åringen har vært tyskernes viktigste spiller gjennom de siste fire årene, og var en sentral bidragsyter i klubbens første seriegull i 2023/24-sesongen under Xabi Alonso. Nå avsluttes kapittelet hans på BayArena.
Wirtz ble hentet fra Köln i januarvinduet 2020, litt over et år etter at Simon Rolfes tok over som sportsdirektør i klubben. Der er han fortsatt, og han har vært en viktig brikke i å få Wirtz til Anfield. Fredag kom han med sitt farvel til spilleren han en gang hentet som ung gutt.
Et spesielt forhold
«Kjære Florian. Jeg vil egentlig ikke skrive dette. Jeg skulle gjerne ha fortalt verden at du ville bli i Bayer 04 Leverkusen resten av karrieren. Men du har bestemt deg for å forlate klubben vår og åpne et nytt kapittel i livet ditt. Selvfølgelig respekterer jeg det fullt og helt. Vi mister ikke bare en av verdens beste fotballspillere – vi mister også et helt spesielt menneske.»
«Da jeg møtte deg for første gang, var det ikke bare ferdighetene dine som utmerket seg – selv om det du gjør med ballen fortsatt gjør meg målløs. Det som virkelig imponerte meg, var innstillingen din: viljen til å vinne, sulten etter å score uansett stillingen, og den konstante drivkraften etter å bli bedre, helt ned til de minste detaljer. Og ikke minst miljøet rundt deg, med foreldrene dine alltid ved din side, støttende, men jordnære.»
«Du mistet aldri den sulten. Tvert imot ble mentaliteten din enda sterkere etter korsbåndskaden. Vi snakket sammen i den vanskelige perioden, og jeg kunne kjenne frustrasjonen din over ikke å kunne ha en ball ved føttene. Men også hvor fast bestemt du var på å komme tilbake enda sterkere.»
«Den holdningen gjorde deg til en leder - fokusert og målbevisst. Mer erfarne spillere så opp til deg. Du har vært en superstjerne i lang tid, men har alltid forblitt den samme Flo. Som i den tittelkampen mot Bremen, selvfølgelig var det du som måtte score hat-tricket. Selv da fansen allerede var på banen, måtte du score én gang til.»
Artikkelen fortsetter under.
TETT OPPFØLGING: Simon Rolfes har spilt en helt spesiell rolle i karrieren til Florian Wirtz.
«Du fortalte meg en gang at du aldri hadde scoret et hat-trick før, og det var derfor du gikk for det. Så enkelt var det. Og du husker sikkert da vi var i Marseille, og jeg sa at du kunne få draktnummer 10. Du ble så glad og stolt. Bildet av oss noen minutter senere viser fortsatt hvor lykkelig du var. Det sier mye om deg.»
«Jeg ønsker deg alt det beste i Liverpool Football Club. Jeg vet at du kommer til å finne veien din der, og jeg håper du vinner mange kamper og titler – kanskje bare ikke når vi møtes.»
«Takk, Flo, for tiden din, og for at du er den du er. Og en stor takk også til familien din, som har vært med oss så ofte, til foreldrene dine for alltid å være åpne i samtaler, og for å være respektfulle og ydmyke. Vi har kjent hverandre i mange, mange år, og tilliten og båndet mellom oss er sterkt – og uvanlig i fotballverdenen. Dere vil alltid være en del av Bayer 04-familien,» skrev han på sin egen LinkedIn-profil.
Aktive på sosiale medier
Leverkusen har også publisert en flott video etter at Wirtz-overgangen ble bekreftet.
Den tyske klubben har lagt ut mengder av innhold, og det virker som om de er mer stolte enn skuffet.
