85.James Balagizi

Siden han ble snappet opp fra Manchester City som unggutt har Balagizi tatt store steg i Liverpool. Han har blitt sammenlignet med Gerrard, grunnet sin kraftfulle stil på midtbanen.

James Balagizi er en offensiv midtbanespiller som har markert seg for U18 og U23-laget. Han debuterte for U18-laget allerede som 15-åring, da han scoret to mål i debuten. Han kom til Liverpool som U11-spiller, etter å ha startet karrieren i Manchester City.

Etter å ha gått gradene i akademiet bestemte Balagizi seg for å prøve seg på utlån i Crawley Town i League Two, hvor den kraftfulle midtbanespilleren gjorde sakene sine svært bra. 

Den offensive midtbanespilleren imponerte gjennom høsten, og debuterte for Englands U20-lag den 21. september. Han scoret blant annet mot Premier League-laget Fulham i ligacupen, da Crawley på sensasjonelt vis slo ut Marco Silvas menn. 

Balagizi rakk å få 16 kamper og tre mål for Joey Bartons menn, før låneoppholdet dessverre ble avsluttet tidlig da Balagizi fikk et tilbakefall etter en lyskeoperasjon på høsten.

Han returnerte til Liverpool den 20. januar, og spilte en kamp for Liverpools U21-lag på tampen av sesongen.

Etter å ha returnert fra skade og signert en ny kontrakt var planen å tilbringe hele 2023/24-sesongen på utlån i Wigan Athletic i League One. Men der ble det veldig lite spilletid, og Balagizi ble hentet hjem tidlig i januar. Senere i måneden ble han lånt ut til Kilmarnock i skotske Premiership.

Vårsesongen ble heller ingen suksess for Balagizi, som reiste hjem til Liverpool med bare 89 minutter på banen. 20-åringen var skadet i deler av oppholdet i Skottland.

I forkant av 2024/25-sesongen er 20-åringen tilbake på Merseyside, men han har ikke blitt observert på førstelagets treninger. Et nytt utlån ser ut til å ligge i kortene i løpet av sommeren.