Lucas Leiva

Lucas Pezzini Leiva, eller bare Lucas som han selv ønsker å bli kalt, har tidligere vært kaptein for Brasil U21. En drivende midtbanespiller, var han fast på storlaget Gremio de siste par sesongene før han kom til Anfield.

Han ble kåret som årets spiller i den brasilianske ligaen, den yngste spilleren som noen gang har fått den utmerkelsen.

Hos Liverpool har Lucas hatt blandet suksess, og slet i starten med å etablere seg i Premier League. Rafael Benitez viste imidlertid stor tillit til sin mann, og gradvis ble brassen bedre i helrødt og tilvendte seg det hurtigere og mer fysiske spillet på balløya. Totalt sett var han lagets jevneste spiller gjennom 2010/11, og ble bl.a. kåret til årets spiller av supporterklubben. Han var da også en av spillerne som fikk ny langtidskontrakt.

Brassen fortsatte sitt gode spill høsten 2011 og var en klar kandidat til igjen å være Liverpools beste, før korsbåndet uheldigvis røk mot Chelsea i slutten av november. Han var dypt savnet resten av sesongen og Liverpool hadde i realiteten ingen som kunne erstatte ham fullverdig som anker på midtbanen.

Den uheldige brasilianeren var tilbake i spill igjen da 2012/13-sesongen startet, men pådro seg så en alvorlig lårskade under oppvarmingen i forkant av hjemmekampen mot Manchester City den 25.august. Etter å ha kommet tilbake fra denne skaden og spilt fast på Brendan Rodgers sitt lag vinteren 2013 skrev Lucas under en ny langtidskontrakt med klubben.

En ny kneskade, påført mot Aston Villa i januar 2014, sørget imidlertid for at Steven Gerrard ble flyttet tilbake på banen og Lucas greide ikke å ta tilbake startplassen etter at han ble friskmeldt igjen.

Før hver av de siste sesongene er det blitt spekulert i om Lucas skulle bli solgt, og de ryktene forsvant ikke selv om brasilianeren etter hvert ble en meget populær, allsidig og nyttig spiller i troppen.

Det samme gjaldt under Jürgen Klopp, som i 2016/17 flere ganger benyttet brasilianeren som midtstopper ved skadefravær. Den 18. juli 2017 ble Lucas solgt til Lazio for 5 millioner pund, etter ti år i klubben. Han var på det tidspunkt den spilleren i troppen som hadde vært lengst i klubben.