Kjenner på presset før helgens kamp: – Det beste laget vinner ikke Champions League

Arsenal har på mange måter blitt sett på som Liverpools klare tittelrival gjennom 2024/25-sesongen, selv om London-klubben aldri ledet tabellen offisielt etter noen serierunde.

Helgens kamp på Anfield ble derfor sett på som en potensiell avgjørende kamp om hvor gullet skulle ende, så sent som i januar og februar. Men siden den gang har Arne Slots menn rykket ifra, mens Arsenal har gitt fra seg poeng gang på gang.

Det skiller nå hele 15 poeng mellom første- og andreplass, og Mikel Arteta må i større grad begynne å se nedover på tabellen enn oppover – for å sikre seg en plass i Champions League neste sesong, det trofeet som lenge kunne redde klubbens sesong.

Slik blir det imidlertid ikke. I semifinalen mot Paris Saint-Germain – som også slo ut Liverpool – sa det stopp, med 0–1 på Emirates og 1–2 i Paris onsdag kveld. Nå kjenner kanskje spanjolen på et visst press, noe som kan ha resultert i et par merkelige kommentarer i pressen de siste dagene.

– Å vinne trofeer handler om å være på rett sted til rett tid. Liverpool har vunnet ligaen med færre poeng enn vi har hatt de to siste sesongene. Med poengene vi har tatt de to siste sesongene, kunne vi hatt to Premier League-titler, sa han før midtukens oppgjør.

Det stemmer simpelthen ikke, for de røde har flere poeng etter 35 kamper enn det Arsenal har hatt de siste to sesongene – som begge har endt med andreplasser bak Manchester City.

Artikkelen fortsetter under.

Ny merkelig kommentar

Etter gårsdagens knusende tap mente spanjolen at det beste laget hadde røket ut av Champions League – og siktet åpenbart til sitt eget.

– Vi var veldig nære, mye nærmere enn resultatet viser, men dessverre er vi ute. Jeg er veldig stolt av spillerne, 100 %. Jeg tror ikke det har vært et bedre lag (enn Arsenal) i denne turneringen ut fra det jeg har sett, men vi er ute. Denne turneringen avgjøres i boksene – og i begge boksene handler det om spissene og keeperne, og deres var best i begge kampene, sa han ifølge BBC.

I samme uttalelse snakker Arsenal-sjefen på mange måter ned både Liverpool og Paris Saint-Germain – to klubber han mener ikke har vist det samme nivået som Arsenal denne sesongen. Vi kan også nevne Inter og Barcelona, som møttes i den andre semifinalen.

– Når du analyserer begge kampene – hvem har vært banens beste? MVP har vært den samme spilleren: keeperen. Likevel – laget jeg så i dag er trolig ett av de beste, om ikke det beste laget i Europa. Det gjør meg utrolig stolt, men samtidig veldig lei meg og irritert over at vi ikke klarte det. Jeg så hvor mye de ønsket det, for de gråt. Det gjør vondt, men det må vi tåle.

Exiten fra Champions League betyr at London-klubben ikke har vunnet et trofé på fem sesonger – hvis vi ser bort fra Community Shield. Det siste kom i FA-cupen i 2020. På søndag er det ventet at laget hans vil stå æresvakt for Liverpool-spillerne før oppgjøret på Anfield.