Derfor valgte han Liverpool

Fredag kveld kom nyheten om at Florian Wirtz har blitt Liverpool-spiller for en overgangssum på over 100 millioner pund. Den tyske landslagsspilleren skal ifølge ryktene ha signert en kontrakt som varer til 2030.

I anledning offentliggjøringen har Wirtz stilt opp i et langt intervju med LFC, og her fikk han blant annet mulighet til å svare på følgende:

Florian, det er i boks. Du er endelig Liverpool-spiller – hvordan føles det?

– Ja, jeg er veldig glad og veldig stolt. Endelig er det klart, og jeg har ventet lenge – nå er det endelig i orden, og jeg er virkelig glad.

Vraket City og Bayern

I midten av mai var det få som ville trodd at Wirtz kom til å ende opp i Liverpool. Manchester City var svært interesserte, og Bayern München var storfavoritt, men én etter én trakk de seg – fordi 22-åringen ønsket seg til Anfield.

– Jeg følte at tidspunktet var riktig i karrieren min for å ta neste steg, og jeg ønsket selvfølgelig å gå til en klubb som er blant de tre største i verden – og i mine øyne er Liverpool en av dem. Jeg så rett og slett på Liverpool som det beste alternativet. Jeg ble veldig overbevist av folkene her, av ideene og alt klubben kunne tilby. Til slutt var det lett å bli begeistret for å komme hit.

Artikkelen fortsetter under.

Flere samtaler med Arne Slot, og nederlenderens plan for Wirtz, skal ha vært en av grunnene til at Liverpool til slutt sikret seg den svært ettertraktede spilleren. Det er han også inne på i intervjuet.

– Det var ikke et enkelt valg (å si nei til Bayern), selvfølgelig, fordi jeg er tysk og spiller for det tyske landslaget. Så det var ikke en lett avgjørelse. Men samtalene med treneren, Richard (Hughes) og de andre var veldig gode helt fra starten av. Hver gang jeg snakket med noen fra klubben, følte jeg: «Dette er stedet jeg vil være». Til slutt var jeg 100 prosent overbevist om at jeg ville til Liverpool. Det var det beste valget.

Wirtz’ familie har også hatt en finger med i spillet, og ifølge ryktene skal faren ha vært mest interessert i Bayern. Da satte han selv ned foten.

– Jeg tror jeg var den første i familien som virkelig tente på ideen da de kontaktet oss og viste interesse. Jeg forventet egentlig ikke at Liverpool skulle bli min neste klubb, men familien støttet meg. Jeg trengte ikke å overbevise dem om noe. Alt føltes så riktig, og jeg ønsket også å prøve meg i en ny liga. Jeg tror familien min kommer til å elske å komme hit og tilbringe tid både med meg og på stadion. De kommer til å like det.

Stortapet på Anfield

Wirtz har spilt på Anfield tidligere, selv om debuten i rødt først kommer i august. Kampen fant sted i fjor høst, da Leverkusen gjestet Liverpool i Champions League – en kamp som endte med 4–0-seier til de røde og hat-trick fra Luis Díaz.

– Det var veldig tøft å spille her. Jeg tenkte faktisk fortsatt på den kampen da jeg snakket med treneren og de andre. Det var et godt eksempel på hvordan det kan være her. Vi tapte 4–0, måtte løpe enormt mye og tapte nesten alle dueller. Jeg tenkte bare: Jeg vil være en del av dette laget.

Artikkelen fortsetter under.

Nå gleder han seg til å bli en del av laget han selv beskriver som maskiner – spillere som kan løpe i det uendelige.

– Det var også en viktig faktor for meg: å utvikle meg både personlig og fysisk. Alle vet jo at spillerne i Liverpool er som maskiner – veldig sterke og fysisk robuste. Men jeg ser på det som en mulighet til å bli bedre på disse områdene. Derfor følte jeg at dette var det rette stedet for meg.

Supporterne får også ros etter fjorårets kamp. 22-åringen har ikke glemt hvordan stemningen var på Anfield den kvelden.

– Selvfølgelig vet jeg at fansen her er helt utrolig. Jeg så også paraden etter ligagullet. Under kampen hørte jeg ikke så mye til fansen – vi slet jo på banen! Men jeg gleder meg veldig til å spille foran dem. Det blir stort.

Du har sett tittelfeiringen, paraden, troféøftet – hva tenkte du da du så det?

– Jeg ble bare glad på vegne av spillerne som fikk oppleve det – og for folket her. Det var fullt fortjent, for de hadde hatt en fantastisk sesong. Det var helt sprøtt å se hvor mange mennesker som møtte opp, og hvor god stemningen var. Det var flott å se.

– Men jeg kommer ikke hit bare for å ha det gøy – jeg vil oppnå noe og gi fansen det de fortjener. Selvfølgelig vil jeg bidra til å holde prestasjonene oppe. Så ja, det gir definitivt motivasjon til å oppnå mer.