5.Ibrahima Konaté
Forsvar
Ibrahima Konaté ble tatt inn i Paris FCs akademi 10 år gammel. Klubben må ikke forveksles med «storebror» Paris Saint-Germain (PSG). Da han var 14 hadde ryktene om stortalentet begynt å spre seg.
Flere større akademier og klubber var interessert i stortalentet. Det kunne blitt Rennes eller Caen, men til slutt falt valget på Sochaux i 2014. Etter akademiet gikk han inn i Sochaux B, før førstelgsdebuten kom i 2017.
Hans 13 første kamper på seniornivå bød på syv tap. Som 17-åring var Konaté allerede godt over 190 cm og skilte seg ut. Ikke bare av utseende, men i sin voksne og modne fremtoning. Sochauxs utfordringer førte unggutten på jakt etter grønnere gress, og i Tyskland hadde RB Leipzig ham på radaren.
De ville ha Konaté straks, uten å sende han innom Red Bull Salzburg først. Konaté signerte for fem år. Han ankom gratis og skulle bli nok en god business av sportsdirektør og trener Ralf Rangnick. I hans første sesong endte klubben på 6. plass, kun to poeng bak Champions League-spill.
Konaté spilte totalt 20 kamper. Til tross for salget av Naby Keita til Liverpool, skulle Timo Werner skyte Leipzig til 3. plass og Champions League-spill i 2018/19. Laget slapp bare inn 29 ligamål, best i Tyskland. Konaté spilte hele 42 kamper og scoret tre mål. 21. juni 2019 annonserte Leipzig at den unge Julian Nagelsmann ville ta over som hovedtrener. Konaté fikk i Tyskland jobbe med så grundige og dyktige trenere som Hasenhüttl, Rangnick og Nagelsmann.
Under Nagelsmanns ledelse ble det en ny 3. plass i Bundesliga, men i Champions League overrasket oksene. Men det ble stopp i semifinalen, som på grunn av korona ble spilt som en enkeltkamp, mot storklubben fra Konatés hjemby, Paris Saint-Germain. Skader gjorde at Konaté kun fikk spille 11 kamper i suksess-sesongen. I 2020/21 fikk Konaté 21 kamper og scoret ett mål.
Det eneste ankepunktet virker å være skadene som har plaget ham de siste sesongene. Konaté har kun spilt 20 ligakamper de to siste sesongene, og det er ikke noe lovende tall. Men selv om skadehistorikken til Konaté kan se skummel ut ved første øyekast, virker det som om han har kommet seg forbi de verste problemene.
Det ble raskt klart hvorfor Klopp ønsket seg Konaté til klubben. I 2021/22-sesongen var han Virgil van Dijks faste makker siden gruppespillet, og han scoret i begge kvartfinalene mot Benfica. Franskmannen ble foretrukket foran Joel Matip i FA-cupfinalen, den viktige serieavslutning mot Wolves og i Champions League-finalen, og virker å ha etablert seg som førstevalg.
Bare 23 år gammel var han muligens de rødkleddes beste i finalen mot Real Madrid, og han scoret også på ett av straffesparkene da Chelsea ble slått i ligacupfinalen.
Skadehistorikk
7. mars
Pådro seg en muskelskade i bortekampen mot Sparta Praha, og ble byttet ut kort tid senere. Klar til kamp mot Brighton 31. mars.
9. november
Fikk en skade i oppvarmingen mot Toulouse 9. november, og måtte stå over kampen mot Brentford og trekke seg fra landslagstroppen. Det var en muskelskade i venstre hamstring. Tilbake på trening 23. november.
27. august
Etter litt usikkerhet var ikke franskmannen med mot Newcastle søndag 27. august. Da Didier Deschamps tok ut landslagstroppen 31. august sa han at han ikke ville ta noen sjanser, men forventet at midtstoppen var tilgjengelig. På pressekonferanse dagen etter bekreftet Jürgen Klopp at Konaté ikke ville være spilleklar mot Aston Villa 3. september.
23. april
Dagen før ligakampen mot West Ham i London opplyste Jürgen Klopp at Ibrahima Konaté ikke hadde trent på et par dager grunnet småskader. Det skal ikke være noe alvorlig, men franskmannen måtte stå over mot The Hammers. – Ibou har nå de siste 2-3 ukene kjent på småskader her og der, så om dette hadde vært sesongens siste kamp hadde han trolig vært tilgjengelig. Men vi skal spille mange flere kamper, og vi trenger ikke presse ham gjennom denne kampen med de spillerne vi har tilgjengelige, utdypet Jürgen Klopp før kampstart mot West Ham i London. Ble bekreftet spilleklar til Tottenham på pressekonferansen 28. april.
29. januar
Pådro seg en hamstringskade i bortekampen mot Brighton 29. januar. Var tilbake i trening igjen den 23. februar.
15. oktober
Fikk et lite muskelproblem og var ikke aktuell til kampen mot Manchester City. Var tilbake i trening igjen mandag 24. oktober, etter å ha stått over tre kamper på grunn av muskelskaden.
31. juli
Hinket av banen etter 57 minutter av treningskampen mot Strasbourg den 31. juli, etter at han fikk en smell i kneet som resulterte i en muskelskade. Den 28. september rapporterte James Pearce i The Athletic at Konate hadde fullført sitt rehabiliteringsprogram, og hadde fått grønt lys til å slutte seg til Jürgen Klopps tropp igjen. Dagen etter var han tilbake på trening.
8. mars
Før kampen mot Inter kunne Jürgen Klopp fortelle at Ibrahima Konaté hadde et problem med en muskel, og at det var grunnen til at han ikke hadde trent. Før Arsenal-kampen 16. mars sa Klopp at han var tilbake.
Suspensjonhistorikk
10. februar
Måtte stå over mot Burnley på grunn av det røde kortet han fikk mot Arsenal 4. februar.
