Nathaniel Phillips

Sommeren 2016 sto karrieren til Nat i stampe, og midtstopperen var på nippet til å reise til USA for å kombinere fotball og studier. Et vellykket prøvespill med Liverpool gjorde imidlertid at den høyreiste forsvareren nokså ubemerket skrev kontrakt med de røde foran sesongen 2016/17.

En ryggskade førte til at Phillips mistet mye av sin første sesong hos de røde, men han greide å få vist seg fram på vårparten i 2017 hvor han spilte som kaptein for Liverpool U23. Stopperen ble tatt med i troppen som Jürgen Klopp hadde med seg til USA sommeren 2018, og hvor han gjorde det meget bra.

Han var ventet å være en bokstavelig talt sentral spiller på Liverpool U23, men fikk mye av sesongen ødelagt av skader. Phillips er en spiller som liker å ta for seg i dueller både på bakken og i lufta. Bra til å lese spillet og gjøre vurderinger i defensive situasjoner.

Sommeren 2019 fikk Phillips nok en gang være med førstelaget til USA, og den 7. august denne sommeren signerte midtstopperen en ny langtidskontrakt med Liverpool, før han ble sendt på lån ut sesongen til tyske VfB Stuttgart.

Det store gjennombruddet kom i 2020/21-sesongen, hvor han på mange måter ble Liverpools redningsmann da skadekrisen i midtforsvaret ingen ende ville ta.

Med sine 17 ligakamper var det kun 13 spillere som fikk flere i Liverpool. De fleste av dem langt mer etablerte navn enn Nathaniel Phillips. 24-åringen er blitt en kulthelt blant Liverpool-supporterne etter en strålende avslutning på 2020/21, hvor Phillips gikk i krigen med en innsatsvilje få kunne matche. Da Liverpool knuste Burnley på Turf Moor, scoret 24-åringen sågar sitt første mål på seniornivå.

Phillips fikk tøffere konkurranse i 2021/22, da Virgil van Dijk, Joe Gomez og Joël Matip var tilbake fra sine langtidsskader, samtidig som Ibrahima Konaté kom inn.

Etter bare en kamp fra start og to som innbytter, og ingen av dem i serien, ble Phillips lånt ut til Bournemouth på transfer deadline day i januar 2022. Phillips hjalp sørkystlaget til direkte opprykk i Championship med sin krigervilje og fremragende lederegenskaper, og ble jevnlig linkes til flere lag på det øverste nivået.

Totalt fikk Nat kun syv kamper for Liverpool i løpet av 2022/23. To av dem i Premier League, fordelt på 66 minutter.

Første halvdel av 2023/24-sesongen tilbrakte Phillips på lån i Celtic, men etter begrenset med spilletid vendte midtstopperen snuten hjem igjen i januar.

Siste halvdel av 2023/24-sesongen skal stopperkjempen tilbringe i Cardiff City.