43.Stefan Bajcetic

Bajcetic ble hentet fra Celta Vigo desember 2020, like før nye Brexit-regler ville gjøre det vanskeligere å hente unge spillere fra utlandet.

Stefan Bajcetic var den siste signeringen Liverpool fikk gjort av utenlandske unggutter, før de nye Brexit-reglene trådte i kraft. Han er sønn av Srđan Bajčetić, som blant annet spilte for Celta på nittitallet. Stefan er født i Spania, og har valgt å spille for dem selv om han også kunne spilt for Serbia.

2004-modellen brukte ikke lang tid på å markere seg for akademiet etter at han kom, og i 2021/22-sesongen var han blant U18-lagets beste spillere. Bare 17 år gammel hadde han allerede fått mange minutter for Liverpools U23-lag, og det hadde vært enda mer om en skade ikke hadde holdt ham ute i siste halvdel av sesongen. 

Bajcetic har både den balkanske krigermentaliteten og den spanske elegansen, og er svært atletisk. Spansk-serberen var blant ungguttene som fikk prøve seg med førstelaget i pre-season før 2022/23-sesongen, og imponerte.

Han fikk sin Liverpool-debut med et innhopp fra benken da de røde satte Premier League-rekord ved å slå Bournemouth 9-0 på Anfield den 27. august 2022. Fire minutter på overtid i 2-1-seieren over Ajax drøye to uker senere satte Jürgen Klopp inn Bajcetic for Thiago Alcantara. Da ble 17-åringen historisk. Det svært korte innhoppet hans førte til at han skrev seg inn i Liverpool-historien som den yngste som har spilt for Anfield-klubben i Champions League og Serievinnercupen, 17 år og 326 dager gammel. Ingen under 18 år har tidligere spilt for Liverpool i de gjeveste europacupene.

Hans første start for klubben kom i ligacupen mot Derby i november, og hans første scoring for de røde kom i bortekampen mot Aston Villa på Boxing Day. 

I  januar 2023 startet han sin første Premier League-kamp, og i slutten av samme måned signerte han en ny langtidskontrakt frem til sommeren 2027. Dessverre fikk gjennombruddsesongen et trist sorti, da den unge midtbanespilleren i midten av mars pådro seg en stressrespons i lysken, nærmere bestemt i en adductormuskel. Det gjorde at han måtte han se de to siste månedene av sesongen fra sidelinjen.

Det gjorde at han fikk spolert omtrent hele 2023/24-sesongen, men slik Jürgen Klopp og støtteapparatet snakket om ham, var det som at han er en etablert førstelagsspiller og en de virkelig ville ha brukt denne sesongen dersom han hadde vært tilgjengelig. Han ser ut til å ha brukt skadeavbrekket godt i styrkerommet, og ser nå langt kraftigere ut med mer muskler på kroppen. Nå fortjener han å få en skadefri sesong, slik at en får se hvilket nivå han har inne!

Bajcetic var én av 30 spillere som startet pre-season med Arne Slot da han hadde sin første treningsøkt som Liverpool-sjef den 5. juli.