Liverpool skal møte sju av lagene foran seg på tabellen!«Det har ikke noe å si hvilken form Liverpool er i, for man vet at det blir snudd før eller siden»

Før lørdagens møte med Newcastle på St. James’ Park, har hjemmelaget fjerdeplassen Liverpool så desperat ønsker denne sesongen. Liverpool befinner seg på en skuffende 9. plass.

Selv om det lenge har spøkt for Liverpools sjanse til å bli topp fire denne sesongen, har det nå blitt tent et nytt håp for dette etter 2–0-seieren mot Everton på mandag, og spesielt siden nettopp Newcastle er den neste motstanderen til de røde.

Grusom borteform

Med 21 kamper spilt, har nemlig Liverpool 32 poeng, mens Newcastle har 41 poeng på 22 kamper. Liverpool har med andre ord en kamp tilgode på laget på fjerdeplass. Og skulle det bli seier på lørdag, er avstanden mellom dem knappet inn fra ni til seks poeng.

Nå skal man naturligvis aldri innkassere noen seier i en hengekamp på forhånd, men hvis vi for optimismens skyld likevel skulle gjøre det, vil avstanden være på fattige tre poeng.

Lørdagens dyst klokka 18.30 blir med andre ord en nøkkelkamp i topp fire-kampen for Liverpool. Men om det skal skje, er det spesielt en ting Liverpool må forbedre og det er bortestatistikken.

– Liverpool er jo topp fire på hjemmestatistikken, men nummer 15 på bortestatistikken. Vi har tapt seks av ti bortekamper, uttalte supporterklubbens grunnlegger og tidligere redaktør Torbjørn Flatin i «Pausepraten – The Kopite Podcasten» denne uken.

På hjemmetabellen er det kun Manchester City, Arsenal og Manchester United som har gjort det bedre enn Anfield-laget. Liverpool har 24 hjemmepoeng, mens Man City har 31, Arsenal 26 og Man Utd 24. Newcastle følger for øvrig på 5. plass med 23 poeng fra hjemmekampene sine.

Liverpool har i likhet med lagene foran seg på tabellen bare ett tap hjemme, mens Newcastle er det eneste laget som ikke har et eneste hjemmetap denne sesongen – så langt.

Men bortetabellen er en helt annen historie. Arsenal (25 poeng), Manchester City (20 poeng) og Manchester United (20 poeng) er de tre øverste lagene også her, etterfulgt av Newcastle med 18 poeng. Liverpool ligger, som Flatin påpeker, helt nede på 15. plass.

Der har Liverpool fattige åtte poeng på ti kamper. To seire, to uavgjort og seks tap har det blitt. I målprotokollen står det 11-19 i negativ målforskjell for de røde, som med det bare har ett poeng mer enn Everton. Bournemouth som er dårligst i Premier League på bortebane har til sammenligning sanket sammen 5 poeng.

– Dette må laget naturligvis gjøre noe med, og jeg tror det blir veldig viktig framover at Darwin Nunez og ikke minst Mohamed Salah bidra stabilt med å score mål. For jeg føler meg ikke trygg på at vi kommer til å holde nullen i altfor mange kamper framover heller, og i hvert fall ikke på bortebane. Trioen vi spiller med framme er nødt til å spille en stor rolle, men det lignet virkelig noe mot Everton, sier Flatin.

• Alt tyder på at Nunez og Salah er i ferd med å danne et livsfarlig radarpar

Hjemmetabell

Bortetabell

– Kan ikke avskrive et Jürgen Klopp-lag

– Hvis vi slår Newcastle så er topp fire-kampen hundre prosent i gang. Jeg har absolutt ikke gitt opp, sier Liverpool.no-journalist Mari Lunde i podcasten.

– For to år siden var vi på 8. plass da det gjenstod ti kamper, og da var vi sju poeng bak Chelsea som hadde fjerdeplassen. Da hadde nok de fleste gitt opp håpet, men selv inkludert. Men man kan jo ikke avskrive et Jürgen Klopp-lag. Jeg snakket med en Everton-supporter før kampen på mandag, og det er som han sa: «Det har ikke noe å si hvilken form Liverpool er i, for man vet at det blir snudd før eller siden.»

– Samtidig er dette en litt rar sesong, for det er jo ingen lag som virker uslåelige. Jeg tror uansett at hvis vi slår Newcastle på lørdag, så er vi sterke konkurrenter til topp fire. Ting kan nesten ikke bli noe dårligere enn det har vært. Mandagen vil ha gitt en enorm selvtillitsboost, mener Lunde.

Dette er også den Liverpool-baserte journalisten David Lynch innom i sin spalte på Liverpool.no denne uken. 

«Det er morsomt å se hva en seier kan gjøre for å løfte både humøret, og kanskje uklokt, forventningene også», skriver han.

«I store deler av denne sesongen har jeg i denne spalten nærmest avskrevet Liverpools muligheter for å være med i topp fire-kampen. Likevel er det etter seieren mot Everton, absurd nok, fristende å antyde at kvalifiseringen til Champions League fortsatt er innenfor rekkevidde.»

«Med seier på St James’ Park vil Jürgen Klopps lag plutselig se ut som en god kandidat til å hente inn de ustabile lagene foran dem. Og det er, enkelt og greit, veldig mye lettere å havne i topp fire enn å prøve å vinne tittelen når man må samle inn over 90 poeng. Selv i sine dårligste perioder denne sesongen, har Liverpool bare vært en rekke på fem sammenhengende seiere unna å lede an i kampen om fjerdeplassen», skriver han. 

• Absurd nok er Champions League nå plutselig innenfor rekkevidde igjen!

Møter sju av lagene foran seg

Liverpool har nå fått tilbake spillere som Diogo Jota og Roberto Firmino, som begge fikk spilletid mot Everton, mens Virgil van Dijk satt på benken på mandag. I mars er forhåpentligvis også Luis Diaz klar for spill igjen.

– Det gjelder jeg meg i hvert fall vanvittig til. Jeg kan bare si at det går oppover her. Jeg er egentlig en kronisk pessimist, men akkurat rundt dette er jeg bare positiv nå, sier Lunde etter mandagens opptur.

17 kamper gjenstår av Premier League-sesongen og på veien skal Liverpool møte sju av lagene som akkurat nå er foran på tabellen.

Det er borte mot Newcastle på fjerdeplass, hjemme mot Manchester United på 3. plass, hjemme mot Fulham på 7. plass, borte mot Manchester City på 1. plass, hjemme mot Arsenal på 2. plass, hjemme mot Tottenham på 5. plass, og hjemme mot Brentford på 8. plass. I tillegg skal Liverpool spille borte mot Chelsea, som er i lignende situasjon som Liverpool og som man fortsatt må regne med skal klatre på tabellen. Den kampen er så langt ikke berammet etter at den ble utsatt i forbindelse med dronningens bisettelse i høst.

– Det er absolutt ikke for seint dette her. Vi har tross alt så vidt passert halvveis i sesongen. Så muligheten er der definitivt. Vi trenger et par-tre kamper til som dette først, men dette var i hvert fall en veldig god start, sier Flatin.

– Så får vi bare krysse fingrene for at det var det gjennombruddet vi trengte.

– Nær sagt alles spillerne løftet seg, synes jeg. Det var veldig deilig, for det var et tidspunkt hvor det var på tide å si ifra. Og det følte kanskje Anfield også. At det var på tide å vise at vi står bak Klopp, og at vi fortsatt har tro på dette her. Er det noe som har bekymret i siste, så er det at man kan ha spilt en bra kamp, og så har man to dårlige. Og da føler man at spillerne ikke lenger helt responderer på Jürgen Klopp. Men dette synes jeg i hvert fall var et veldig bra svar, sier Flatin etter kampen mot Everton.

– Jeg skal være forsiktig med å si det, men denne seieren føltes ganske monumentalt. Selv om det var mot et nedtrykkstruet lag som absolutt ikke hadde noe å by på. Men basert på følelser og stemningen blant supporterne, og forholdet mellom supportere, spillere og manager så tenker jeg at dette kan være springbrettet vi trengte for å få sesongen i gang igjen. Jeg har ikke gitt opp håpet om at vi kan få en god avslutning på sesongen, sier Lunde.