Hva med å eksperimentere med kapteinen på midtbanen?
Jakten på den beste løsningen for dype midtbanerollen fortsetter. I dette leserbrevet argumenteres det for at det er verdt et forsøk med Virgil van Dijk der.
Det har vært mye snakk om at den defensive midtbanerollen må fungere, for at Liverpool skal være seriøse tittelkandidater.
Waturo Endo har ikke klart å overbevise, og isteden plasseres en fremragende «åtter» i «sekserrollen». Dersom Alexis Mac Allister spiller på sitt offensive repertoar, vil angrepsrekka, dersom det overhodet er mulig, være enda mer dødelig i sine stikk.
Dersom det skal eksperimenteres, hva er vel bedre enn å gjøre det nå, når et forholdsvis enklere kampprogram står for tur?
Hvem kan så prøves ut i den defensive midtbanerollen, slik at forløsningen med Alexis Mac Allister på rett plass, endelig kommer?
– Prøv med van Dijk
Jeg vil argumentere for at Virgil van Dijk kan ta en slik rolle, under forutsetning av at Ibrahima Konaté og Jarell Quansah opptrer som midtstopppere.
Alexis Mac Allister og Dominik Szoboszlai er duell- og løpssterke og kommer til unnsetning, slik at Virgil van Dijk opptrer ikke mutters alene.
Se for dere hvilket jerngrep motstanderen vil være med store Virgil van Dijk lenger opp i banen, og med Mohamed Salah, Darwin Nunez, Luis Diaz, Dominik Szoboszlai og Alexis Mac Allister på øvre halvdel, samtidig som Trent Alexander-Arnold og Andy Robertson jager på kantene
Van Dijk er god til å lese spillets gang, og er duellsterk on og off ground. Virgil har fart og løper de fleste opp dersom behov (eksempelvis ved en kontring, som forøvrig et kontrollerende lag har høy risk for). Han er trygg med ballen i bena og slår attpåtil gode gjennombruddspasninger. Videre vil van Dijk ha unge Ibrahima Konaté og Jarell Quansah bak seg, som har fart og ungdommelig pågangsmot. Med andre ord vil dekningen i midtforsvaret være mer enn god med van Dijk som ankeret. Kantene med Andy Robertsen og Trent Alexander-Arnold skal fortsette å opptre som før!
En omstilling for van Dijk lenger opp i banen, kan ikke sees som radikal, annet enn at det vil kreve noe mer løpskraft og utholdenhet. Har Virgil van Dijk kondisjon som kreves for å opptre i sekserrollen?
Dersom Alexander-Arnold klarer å omstille, klarer Virgil også dette, selv om Alexander-Arnold kanskje aldri har vært forsvarer, men en som opptrer i alle lagdeler. Dersom 32-åringen skulle prøves ut, vil van Dijk ha spilt i alle lagdeler, og konstatere allsidighet. Gode fotballspillere kjennetegnes ved allsidighet og Virgil van Dijk er ingen unntak. Ja, den beste forsvarsspilleren tas ut av sin posisjon.
Men, uten nederlenderen i sin posisjon, klarte Liverpool seg ganske greit resultatmessig med erstatterne. Vil erstatterne klare seg bedre med et skjold i form av Virgil van Dijk eller vil de slite mere? Svaret er enkelt, de blir bedre ettersom samhandlingen allerede er der. Forskjellen er at van Dijk rydder opp bedre, ergo vil erstatterne glitre enda mere med hans tilstedeværelse.
Dersom Klopp skal hente andre defensive fibre til midtbanen i januarvinduet, er det gode argumenter, med bakgrunn i van Dijks spillerprofil, å prøve ham i ankerrollen og samtidig utnytte Alexis Mac Allister offensive kvaliteter. Særlig når et noe lettere kampprogram står for døren.
Og om man skal følge prinsippet om at angrep er det beste forsvar, må Mac Allister i en fremskutt rolle og med Virgil van Dijk som anker, redusere risikoen for suksessrike motangrep.