Dhanda drømmer om førstelaget

Den 14 år gamle Birmingham-fødte gutten vet at det vil kreve mye hardt arbeid å nå så langt. Dhanda sluttet seg til Liverpools akademi i sommer, etter å ha vært innom Aston Villa, Walsall, Birmingham og West Bromwich tidligere, og kombinerer nå skole og fotball på Merseyside.

- Fra jeg var sju år gammel var jeg innom klubber som Walsall, Villa, Birmingham og West Brom. Når jeg ble ni år gammel skrev jeg under for West Bromwich, og så sluttet jeg meg til Liverpool U14 i sommer, forteller Dhanda til Liverpoolfc.com.

Dhanda begynte imidlertid karrieren for et lag kalt Tipton Town, i området der familien hans bor.

- Speidere for lokale klubber så meg spille der, og ba meg komme å prøvespille for dem. Jeg likte meg best i West Bromwich, og valgte dem når jeg var ni år gammel.

Dhanda hadde aldri noe favorittlag som guttunge, og forklarer det med at faren ikke hadde noe favorittlag.

- Det var veldig spennende å slutte seg til Liverpool som 14-åring. Det faktum at Brendan Rodgers er førstelagets manager gjorde meg ennå mer opprømt. Måten han setter sin lit til unge spillere på gjorde meg enda mer oppsatt på å skrive under for Liverpool.

- Min far synes det har vært veldig interessant å se spillerne Brendan Rodgers har brakt frem i lyset. Faren min liker virkelig trenerne i Liverpool, og måten de jobber sammen på. Moren min var mer bekymret for om jeg ville trives på skolen og hos folkene jeg bor hos, og om jeg ville like Liverpool som by, forteller Dhanda.

- Jeg reiser hjem til Midlands etter kampene på lørdagene. Dersom jeg ikke skal spille kamp på lørdag reiser jeg hjem fredag og kommer tilbake søndag morgen om vi har kamp da.

- Det går bra å bo borte fra familien nå. Det var litt tøft under pre-season. Jeg hadde litt hjemlengsel da, men nå har jeg blitt vant til det, og det er blitt en rutine. Jeg er på skolen og på trening, kommer hjem, spiser og sover. Ukene går fort.

- Jeg trives veldig godt på akademiet. Jeg har akkurat blitt vant til alt som skjer. Jeg har fått masse nye venner, og lærer mye av trenerne og om forventningene som stilles til en Liverpool-spiller.

- Jeg har lært masse forskjellige ting etter at jeg kom hit. Jeg hadde en pause fra fotballen fra jeg forlot West Brom og til jeg begynte i Liverpool, så jeg var ikke i min beste form da jeg kom til Liverpool. Sportsvitenskapsfolkene har jobbet med meg, og nå er jeg tilbake i form igjen og lærer ulike roller. Jeg liker å spille både på venstre- og høyresiden og i nier-rollen. Jeg ser meg selv som en kreativ midtbanespiller, men jeg spiller mye ving i Liverpool, hvor jeg skjærer inn fra venstre eller høyre. Liverpool benytter meg en del i nier-rollen også. Jeg liker å score mål og slå målgivende pasninger.

- Da jeg vokste opp var David Silva min favorittspiller, men etter at jeg kom til Liverpool har Philippe Coutinho blitt favoritten, fordi han spiller i samme posisjon som meg og jeg forsøker å spille på samme måte som ham. Jeg beundrer også Steven Gerrard, og alt han har oppnådd som fotballspiller. Han startet der jeg er nå. Jamie Carragher har lagt opp, men han var samme type. Jeg respekterer virkelig de to spillerne.

- På fredager og onsdager er jeg på skolen til klokken 12.20. Deretter bærer det ut til akademiet. På mandager er jeg på skolen fra klokken 09.00 til 15.10, og så har jeg en styrketreningsøkt etterpå. På tirsdager og torsdager er jeg også på skolen til 15.10, og så har vi trening fra 17.00-19.00 eller 19.30.

- På kort sikt er målet mitt å bli i bedre form, jobbe for å bli bedre med begge bein, og fortsette å utvikle meg som spiller. Jeg må fortsette å lytte til trenerne og lære av dem. Mitt langsiktige mål er å spille meg inn på førstelaget før jeg fyller 20 år. Det er drømmen, men jeg er millioner mil vekk fra det målet nå. Jeg må bare krumme nakken og jobbe så hardt som mulig hver eneste dag.