2.Joe Gomez

Joseph Dave «Joe» Gomez debuterte for Charlton mot Colchester i Capital One Cup 12.august 2014, 17 år gammel.

Totalt spilte han 21 kamper i Championship, 2 kamper i Capital One Cup og 1 kamp i FA-Cupen sesongen 2014/15. Han kom ikke på scoringslisten.

Gomez har spilt for England U16, U17, U19 og U21. I mai 2014 spilte han hvert eneste minutt i de fem kampene da England ble Europamestere for U17-landslag. Han kom også med på turneringens lag valgt ut av UEFA.

Da han debuterte for Liverpool mot Stoke 9. august 2015, var det som venstreback. Det var en posisjon han kapret fra Alberto Moreno fram til unggutten ble satt ut for resten av sesongen på grunn av skade.

Han ødela fremre korsbånd i høyre kne i England U21 sin kamp mot Kasakhstan den 13. september 2015, og måtte opereres. Han var ventet tilbake til preseason sommeren 2016, men en skadet akilles forlenget oppholdet på sidelinjen med ytterligere noen måneder.

8. januar 2017 var han endelig tilbake i FA-Cup kampen mot Plymouth. Jürgen Klopp synes å vurdere ham mest aktuell som midtstopper, men han har ikke greid å komme forbi Matip, Lovren, Klavan og Lucas i ligasammenheng. 2017/2018-sesongen ble meget viktig for ungguttens fremtid på Anfield.

I en alder av 20 år ble Gomez i november 2017 tatt ut i Englands A-tropp for første gang, til privatlandskampene mot Tyskland og Brasil på Wembley. I den første kampen startet han på benken, men ble byttet inn for en skadet spiller etter bare 25 minutter. Forsvareren pådro seg gult kort før pause, men gjennomførte en god kamp og kom fra det uten baklengsmål.

Gomez hadde i 2017-2018-sesongen en god periode der han konkurrerte med Trent Alexander-Arnold om høyrebackposisjonen, og høsten 2018 etablerte han seg som Virgil van Dijks stoppermakker i Liverpools midtforsvar. Han ble i tillegg sporadisk benyttet som høyreback.

Den 10. desember 2018 forlenget Gomez den kontrakten han allerede hadde med Liverpool med tre og et halvt år, og forpliktet seg dermed til å spille for Anfield-klubben helt frem til sommeren 2024.

Gomez etablerte seg som Virgil van Dijks midtstopperkollega i 2018/19 og i 2019/20 da Liverpool tok sitt første ligamesterskap på 30 år. Atletisk og hurtig bidro engelskmannen Gomez til at Liverpool kunne stå høyt, som hjalp til effektivt press offensivt samtidig som man hadde spillere som håndterte bakrommet defensivt. Sterk i duellene, ikke minst langs bakken, hadde Joe Gomez alt som skulle til for å bli en midtstopper av meget høy kvalitet.

Men Liverpool-karrieren til den tidligere Charlton-spilleren har vært svært preget av skader siden. Korsbåndskade, akillesskade og brukket ankel, før marerittet fortsatte på høsten i 2020 med nok en alvorlig kneskade. Var fast inventar i midtforsvaret de to første månedene i 2020/21-sesongen, og bidro blant annet til at Liverpool vant de tre første gruppespillkampene i Champions League. Kun en av de tolv kampene han spilte ble tapt. Det var til gjengjeld 7–2-tapet for Aston Villa på Villa Park.

Etter at Ibrahima Konate kom inn dørene har Gomez vært tredjevalget som makker til Virgil van Dijk på midtstopperplass, og det har derfor blitt lenger mellom minuttene. Han endte til slutt på 21 kamper i alle turneringer i 2021/2022-sesongen, hvorav ti av dem var innhopp. 

Gomez spilte en viktig rolle mot slutten av sesongen da Liverpool bare hadde viktige kamper å spille og trengte en avlaster for Trent, og viste også at han er en god mann å ha på høyrebacken i tillegg til et alternativ på stopperplass.

Den 7. juli 2022 satte Gomez navnetrekket sitt på en ny femårskontrakt med Liverpool, og er dermed bundet til Anfield-klubben frem til sommeren 2027. Dette var en forlengelse på tre år i forhold til den gamle avtalen. Samme sommer skiftet han fra trøye nummer 12 til trøye nummer 2.

En skadefri, men vanskelig sesong er en god beskrivelse av midtstopperens 2022/2023-sesong. Det ble riktignok 31 kamper i alle turneringer, men Gomez imponerte få ved flere anledninger.

Han spilte fast på Klopps lag sammen med Van Dijk på høsten, i hjertet av et Liverpool-lag som slet med defensive problemer. Han pådro seg en muskelskade i slutten av februar, og ble henvist til benken i majoriteten av kampene etter dette. Han startet sesongens siste kamp mot Southampton, i en kamp som endte 4-4.

Gomez har endt bak Konate i køen på Anfield, men engelskmannen vil nok spille en viktig rolle inn i 2023/24-sesongen. 26-åringen har mye å bevise etter en middels fjorårssesong.